第十七章至第二十一章｜本頁所引語錄均註明章號，可點擊章名回到原文。
五章講的是同一件事
第十七章為人民服務、第十八章愛國主義和國際主義、第十九章革命英雄主義、第二十章勤儉建國、第二十一章自力更生艱苦奮鬥。五章共四十四條，合起來是編者希望讀者養成的行為規範：為誰做事、以什麼態度做事、用什麼代價做事。
這五章裡的三篇短文——《為人民服務》《紀念白求恩》《愚公移山》——在後來的幾十年中被反覆單獨印行，是這套規範最主要的傳播載體。
為人民服務：從一篇悼詞說起
第十七章首條出自一九四四年九月八日張思德悼念會上的講話。張思德是中央警備團的一名戰士，在陝北燒炭時因窯塌犧牲。講話很短，核心是說：為人民的利益而死，意義不同於其他。
書中把這句話展開成一整套要求：完全、徹底，而不是半心半意。第十九章與第二十章則分別回答「要不要怕犧牲」與「要不要花錢」這兩個具體問題。
白求恩與愚公：兩個榜樣的用法
第十八章引《紀念白求恩》。白求恩是加拿大醫生諾爾曼·白求恩（Norman Bethune），一九三九年因手術感染在河北去世。書中用他說明「國際主義」不是抽象概念，而是具體的人的具體行為。
第二十一章與第十九章則用了《愚公移山》這個寓言。書中的讀法是：目標可能超出一代人，但只要持續不斷地做，就能一點一點改變條件。這個寓言在書中被當作「持續努力」的論證方式。
勤儉與自力更生：物質條件的約束
第二十章八條講勤儉，反對鋪張浪費，主張節省一切可以節省的開支。第二十一章十三條講自力更生：把方針放在自己力量的基點上，不拒絕外援，但不依賴外援。
第二十一章在繁體初版中曾整章缺失——原檔只有章名一行，十三條全失。本站的繁體層是依簡體底本重新生成的，這一章已補全。
怎麼讀這套品格要求
這五章在全書中最接近行為守則，也最容易被引作口號。讀的時候有兩個建議：一是回到出處，看原講話的完整語境；二是注意書中同時提出的反面要求——第十九章在講英雄主義時，同時反對個人英雄主義；第二十章在講節約時，同時反對該用的不用。
換句話說，編者給的是一組配對的界線，而不是單向的口號。本站保留原文與出處，就是讓讀者能自己看到這兩面。
為人民服務。
我們這個隊伍完全是為著解放人民的，是徹底地為人民的利益工作的。
一個人能力有大小，但只要有這點精神，就是一個高尚的人。
關鍵年表
- 1939《紀念白求恩》稱「毫不利己專門利人」
- 1944張思德追悼會講話《為人民服務》
- 1945七大閉幕詞重講《愚公移山》
- 1956《增強黨的團結，繼承黨的傳統》談勤儉
這套品格要求是一組「配對的界線」
第十七到二十一章在全書中最接近行為守則，也最容易被摘成口號。但編者給的幾乎都是成對的界線：第十九章講革命英雄主義，同時反對個人英雄主義；第二十章講節約，同時反對該用的不用；第二十一章講自力更生，同時說不拒絕外援。
也就是說，書中提供的不是單向的號召，而是一組有邊界的標準。本站保留原文與出處，正是為了讓讀者看到這兩面，而不是只取一半。
三個榜樣，三種用法
張思德（第十七章）說明「為人民利益而死」的價值排序；白求恩（第十八章）說明「國際主義」是具體人的具體行為，而非抽象概念；愚公（第十九、二十一章）則是寓言形象，用來論證「持續努力」——目標可能超出一代人，但只要代際延續地做，就能逐步改變條件。
三個榜樣分別對應「價值」「行動」「持久」三個不同的論證需要，讀的時候宜看清各自承擔的是哪一段論證。